從前在鄰近冬山河下游的成興、下福、利澤簡、孝威等庄，是五結鄉養鴨人家較多的地方，由於當時還未有一系列現代化的養鴨技術出現，因而養鴨多半只能充當農暇時的副業。
在人力和時間有限，再加上飼料來源短缺的情況下，養鴨人在「窮則變，變則通」的窘境中，發展出一套名為「逃冬」的放養法；這種近似放牧的方式是在收完早稻和晚稻之後，將鴨仔（約生出兩、三星期大）趕到剛收割完的稻田中去吃殘餘和散落在地上的稻碎仔，除此之外，田裡的一些小蟲子以及田邊水溝中的小魚蝦，也成了天賜的美食。當然嘍，農人提供了鴨仔們寬闊的空間且包吃包住，鴨仔們于不忘予以「吃在斯，拉在斯」的「肥」報。就這樣，養鴨人將鴨仔一片趕過一片田，而鴨仔們所留下的好禮也肥沃了土地。
座落於五結鄉季水村季水路的「養鴨中心」不但是全國唯一一處以「鴨子」為研究主題的機構，其三十多年來的研發成果也讓這個養鴨園地，除了是鴨農最佳的解惑之地，更甚而使台灣的「鴨子經驗」躍上國際舞台成了國際間心得交流和分享的場所。
如此自然的依存關係維持了數十載後，仍究在不敷人力成本，以及養鴨數量難以突破的經濟瓶頸下，漸漸被現代化的圈養方式所取代。於是乎養鴨人的鴨子從一、二佰雙變成上千隻，趕著鴨子田裡去的辛勞也轉換成灑著粒裝飼料的舉手之勞，終於，養鴨人是「養」鴨人，而不必「牧」鴨了。
五結鄉的「養鴨中心」全名為「農委會畜產試驗所宜蘭分所」，創立於民國五十七年，數十年來的研究成果，不但提供了鴨農們從「逃冬」的舊式放牧法，改為最新圈牧法的一些最新資訊，同時不同訴求，如取蛋用的「蛋鴨」，嚐肉用的「肉鴨」，抽羽用的「羽毛鴨」進行改良和配對的工作，以便讓養鴨人有更佳的選擇，可別小看這些讓外行人只瞧出「環肥燕廋」之別的鴨子們，牠們不只是所裡從事鴨子品系改良的研究人員多年的育種結晶，其中經改良過的白色菜鴨更是全世界絕無僅有的品系，且在經過長期的選拔和觀察後，在民國七十四年正式由農林廳命名為「宜蘭白鴨－台畜一號」。